Il était aux alentours de onze heures quand Aaron ouvrit l’œil, gueule de bois et mal de crâne abominable, ça aurait dû lui servir de leçon la première fois mais il fallait croire que ce garçon aimait l’autoflagellation car c’était à peu près son état quotidien au réveil. Tous les soirs se ressemblaient plus ou moins, qu’ils passent la fin de soirée au bar avec ses collègues à s’enfiler des shots ou sur le canapé à vider le stock de bières avec Sean et Harrison, le résultat était toujours le même, il s’écroulait ivre mort sur son lit. Mais aujourd’hui, il avait une petite course à faire en ville, alors il était plus que temps de se bouger s’il ne voulait pas avoir à courir avant d’aller prendre son service au King’s Head. Il se leva péniblement, trainant son mal comme un boulet jusqu’à sa salle de bain privée. Après s’être presque endormi debout, bercé par l’eau qui tombait d’un trait continu le long de son corps engourdi par la boisson, il finit par s’habiller et se préparer. Bien entendu, il ne se souvenait plus où il avait posé ses clés de voiture. Habituellement, elle trainait toujours sur le bar de la cuisine mais il était incapable de mettre la main dessus. Qu’avait-il donc fait hier soir en rentrant ? Il les avait en rentrant, et… le canapé. Aaron s’approcha en silence du salon et découvrir Sean endormi sur le canapé, un filet de bave humidifiant le coussin sur lequel il avait enfoncé sa tête. « Ne jamais plus toucher ce coussin » soulignât-il en poussant son frère afin d’y récupérer son jeu de clés tomber entre l’accoudoir et le siège. Hallelujah, il était fin prêt à quitter le domicile familial. Il ébouriffa les cheveux de sa petite sœur, la tête dans son paquet de céréales, qui lui lança un regard noir en guise de réponse, et s’en alla vaquer à ses occupations.

Le quartier était désert, les habitants de Snowflake Lake devaient tous déjà être au travail, et ce n’était pas pour lui déplaire. Autant il aimait les grosses soirées, la fête et impressionner la galerie, autant il appréciait le calme en journée. Il se plaisait à faire ronronner le moteur de son bolide et rouler à vive allure, sans craindre qu’un gosse sorte jouer au ballon quelques maisons plus loin ou qu’une vieille dame fatiguée n’ait plus la force de contenir son chien enragé et le laisse s’échapper. Il était tranquille, seul, et ça lui faisait du bien. Souvent il prenait du temps pour aller marcher un peu, se vider l’esprit, ça lui permettait de réfléchir un peu. Et Dieu seul savait qu’en ce moment, il était perdu. Il jouait son rôle de leader, de fêtard de première, mais une part de lui sentait qu’il ne s’épanouissait plus de cette manière, qu’il n’y prenait plus autant de plaisir, qu’il avait envie d’autre chose. Chaque jour, ses balades deviennent plus longues, ce besoin de tranquillité se faisait plus important encore. En vérité, il s’assagissait et ça avait le don de l’effrayer. Il n’était pas sûr d’être prêt à une vie rangée, il n’avait toujours connu que la débauche et les excès, tout dans sa vie l’avait toujours ramené à la dépravation, à l’alcool, la drogue, le sexe. Alors il marchait, déambulait dans les rues de Winnipeg afin d’essayer d’y voir plus clair, souvent en vain. Toujours il ralentissait en passant devant le Saint-James Café, essayant d’y apercevoir la jolie Parker à travers la vitre, puis il continuait son chemin, se persuadant qu’il n’était pas celui qu’il lui fallait et qu’il était loin de ce qu’elle attendait d’un homme. Il essayait de se convaincre encore et toujours, mais rien n’y faisait. Surtout, il n’osait en parler à personne car qui voudrait entendre du roi de la nuit qu’il n’a plus envie. Personne. Il n’avait pas envie de décevoir, il avait envie qu’on l’admire, c’était devenu un besoin, il avait l’impression d’exister un peu plus.

Ca faisait maintenant une bonne demi-heure qu’il avait entrepris sa remise en question et il était temps de rentrer, Sean allait se réveiller et il comptait bien lui apporter un petit déjeuner royal. Le pauvre n’avait pas franchement le moral depuis sa rupture avec Jona il y a quelques mois, il n’avait pas réussi à passer à autre chose, du moins pas complètement et il avait tendance à déprimer. Aujourd’hui, Aaron allait faire en sorte que ça ne soit pas le cas. Ils allaient s’en mettre plein la panse puis il allait le forcer à l’accompagner au bar pour qu’il fasse la connaissance de jolies jeunes femmes. Tel était son plan. Arrivé devant l’hôpital cependant, quelle ne fut pas sa surprise lorsqu’il aperçut le cadet de ses frères sortir de l’aile nord. Il s’arrêta l’espace de quelques secondes, abasourdi de le voir ici. « Bryan ?? » cria-‘il, voyant le brun s’éloigner, comme s’il le fuyait. Il l’avait vu pourtant, c’était sûr. Visiblement, son frère feignait de ne pas le voir, et les secrets, Aaron n’aimait pas ça. Cette famille en avait connu beaucoup trop. Il cria plus fort « Bryan McCauley, je sais que tu m’as vu ! BRYAN !!! » Il ne pouvait plus faire semblant à présent, les passants s’étaient tous retournés, figés, en même temps que l’écho de sa voix finissait de résonner. Il s’approcha de son frère et lui envoya un coup de poing dans l’épaule en guise de salutations assortie des représailles pour l’avoir ignoré délibérément. « Alors, on ne dit pas bonjour à son frangin maintenant ? Voilà qui fait plaisir ! » Continua-t’‘il avec un sourire narquois. Ils étaient tous les deux au milieu de la rue, et suscitaient la curiosité des quelques personnes autour. Aaron avait donné un tel spectacle qu’il était difficile de les blamer.