IL Y A...◊

Il y a l’avant. Avant, c’était quand les blessés n’étaient que ceux qu’elle soignait dans les lits d’hôpital. Avant, c’était quand les voisins l’ignoraient et ne connaissaient même pas son prénom. Avant, c’était quand elle souriait avec authenticité sans se demander de quoi serait fait le demain, vivant simplement au rythme des moments. Et puis vient le après. Après l’accident, quand tous ceux qu’elle voyait dans ces mêmes lits lui rappelaient le visage de ses parents pour qui elle n’avait pas été présente. Après, quand ceux du paillasson d’à côté la saluaient d’un air faussement compatissant. Après, quand sourire n’était plus naturel et lui demandait des efforts qu’elle n’était pas certaine de vouloir fournir.

Avant. Après.

Puis, Il est apparu.

AVANT.◊

« Lily ! Le patient dans la douze il a… »

« Je m’en occupe. »

Elle était supposée terminer dans dix minutes, mais la jeune femme n’avait jamais rechigné à faire du temps supplémentaire. Elle attrapa quelques gazes stériles, un pansement propre et tout ce dont elle avait besoin pour désinfecter une plaie, se dirigeant ensuite vers la chambre indiquée. Ses collègues se plaignaient de l’attitude du patient depuis plusieurs jours, maugréant contre sa manie de commander et ses demandes incessantes. S’il était vrai que sa façon de donner des ordres aux infirmières avait un côté irritant, Annily tentait cependant de voir la situation autrement. Un blessé n’agit pas toujours de la même façon qu’une personne en santé.

« Bonjour Monsieur Ros… »

L’adulte s’arrêta net dans sa phrase en apercevant celui qui était allongé dans la chambre numéro douze. Ce n’était nullement le vieil homme exaspérant qui s’y trouvait d’habitude mais plutôt un jeunot qu’elle connaissait très bien, souriant avec affabilité. Il tenait une carte d’une main, un minuscule gâteau de l’autre et lui tendait d’un air amusé.

« Bon anniversaire ! J’suppose que t’avais encore oublié… »

Deux autres collègues s’étaient joint à celui alité pour entamer le chant coutumier et un large sourire s’étira sur les lèvres de l’infirmière. Sa fête, bien sûr…Effectivement, elle avait encore oublié.

APRÈS.◊

Elle avait envie de tous les envoyer se faire foutre. Cet homme qui lui serrait la main en lui murmurant des paroles de sympathie alors qu’il avait failli licencier son père quelques semaines auparavant. Cette femme au visage mielleux qui souriait d’un air compatissant tandis qu’elle choppait des gâteaux du buffet pour les glisser dans sa sacoche en peau de crocodile. Ce type aux dents de renard qui lui promettait de l’aider et d’être là pour elle si jamais elle en éprouvait le besoin. Tous ceux dans cette pièce, sans exception, jusqu’au dernier. Mais à la place, elle fît un vague sourire, agitant sa main telle que les convenances l’exigeaient.

« Merci d’être venu. »

Des yeux qui pétillent mais qui ne versent aucune larme, un visage qui sourit mais qui n’est point heureux. En cette journée de deuil, Annily venait de comprendre que simuler la joie était plus simple que de démontrer notre peine. Les gens ne voulaient pas savoir qu’elle allait mal et que cet accident lui avait tout enlevé. Il voulait la voir vivante, heureuse comme avant.

Alors elle fît semblant.

Il.◊

C’était en allant courir qu’elle l’avait aperçu la première fois. D’abord dans sa voiture embuée, sous le pont. Elle s’était avancée avec curiosité, espérant ne pas y apercevoir deux jeunes en plein ébat. Sauf qu’à travers la vitre du côté passager, ce n’était pas des Adams et Èves qu’elle avait aperçus mais plutôt un homme. Cette vision l’avait marquée et lorsque le lendemain elle croisa le même type, elle le suivit. Il ne ressemblait pas à un clochard – et était même plutôt mignon – mais alors, pourquoi vivait-il sous le pont ? Elle était restée non loin jusqu’à ce qu’il sorte des toilettes publiques, feignant une conversation lorsqu’il passa près d’elle. Il était loin de ressembler à un clodo et elle ne put s’empêcher de garder ses pupilles fixées sur lui tandis qu’il s’éloignait. Son cœur battait étrangement plus vite, alors qu’il était demeuré inactif depuis plusieurs mois.

Le soir même, elle repassa devant le vieux pont.